Ivo Karlović i Ivan Dodig slavili u parovima, Hrvatska protiv Japana povela sa 2-1
Hrvatski izbornik Željko Krajan pridružio je Karloviću Dodiga, a ne Lovru Zovka kojeg je prijavio na ždrijebu. Iako je Dodig u petak igrao više od četiri sata protiv Goa Soede, u meču u kojem je imao 2-0 u setovima i break u trećem, ali je izgubio 7-5 u petom setu, pokazalo se da to nije ostavilo nikakvog traga na Međugorcu niti fizički niti mentalno. Odigrao je vrlo dobro igru parova, baš kao i Ivo Karlović, koji je prvoga dana briljantnom igrom deklasirao Keija Nishikorija u tri seta.
Na bod u parovima je Hrvatska računala i prije početka susreta, jer ima puno bolje tenisače na raspolaganju od Japanaca, kada je ta konkurencija u pitanju. Ito i Sugita pružili su dostajan otpor našim tenisačima, ali nisu mogli uhvatiti više od jednog seta.
Japanci su prve tri-break lopte u meču izborili kada je Dodig servirao za vodstvo Hrvatske 2-0 u setovima. Naši tenisači su to izvukli i stigli nadomak pobjede.
Treći set je bio daleko najneizvjesniji. Prvo su Hrvati u gemu od gotovo 20 minuta kod rezultata 1-1 propustili četiri break-lopte. Nakon toga su spasili jednu break-loptu na servis Dodiga, a onda i tri vezane, 0-40 na servis Karlovića, koji je problematičnu situaciju riješio s prvim servisima.
No, Japanci su prvi, pokazalo se i jedini break u meču, napravili pri vodstvu 4-3 na Dodigovom početnom udarcu, što im je donijelo i set.
U četvrtom su hrvatski tenisači ponovo ubacili u višu brzinu. Poveli su s 3-0, propustili 15-40 na servis Sugite za dvostruki break, ali Japanci svejedno nisu ugrozili pobjedu Hrvatske koju je Karlović zaključio s asom nakon dva sata i 49 minuta igre.
U nedjelju, od 5 sati ujutro po našem vremenu, igraju Ivan Dodig i Kei Nishikori, a nakon toga Go Soeda i Ivo Karlović. Dakako, ukoliko Dodig svlada Nishikorija, moguće su promjene u sastavu u petom meču.
Karlović: Servirali smo izvanredno, Dodig može dobiti Nishikorija
Hrvatsku Davis Cup reprezentaciju još samo jedan bod dijeli od četvrtfinala Svjetske skupine! U subotnjem okršaju parova Ivan Dodig i Ivo Karlović su sa 6-4, 6-4, 3-6, 6-3 pobijedili Tatsumu Ita i Yuichija Sugitu, pa je Hrvatska povela na gostovanju kod Japana u 1. kolu Svjetske skupine s 2-1…
Prema prvotnoj nominaciji za Hrvatsku su trebali igrati Ivo Karlović i Lovro Zovko, no izbornik Željko Krajan je iskoristio mogućnost koju dopuštaju pravila, da najkasnije sat vremena prije početka meča može napraviti promjenu.
– U subotu ujutro Ivan Dodig je rekao da se fizički dobro osjeća iako je u petak igrao meč duži od četiri sata. Odluku sam donio nakon razgovora s njim i ostalim dijelom ekipe, doktorom i fizioterapeutom. Ivan i Ivo su stvarno odigrali odlično, servirali odlično, i samo su u jednom ili dva gema imali krizu. Na Japance su stavili prejak pritisak. Jednostavno je bilo pitanje trenutka kada će napraviti pogrešku – rekao je Krajan.
Hrvatski par je odigrao odličan meč, a jedino razdoblje kada su suparnici uspjeli zaprijetiti bilo je krajem drugog te u trećem setu. Sve ostalo bilo je u znaku Dodiga i Karlovića, a pogotovo u četvrtoj dionici, kada su na svom servisu u pet odigranih gemova izgubili jedan jedini poen.
U prvom setu odlučujući break napravljen je kod 4-4, a u drugoj dionici hrvatski dvojac je do breaka stigao na samom startu i onda ga zadržao do kraja, spasivši tri break-lopte kad je Dodig kod 5-4 servirao za set. Tek u trećem setu Japanci su uspjeli osvojiti gem na servis suparnika, povevši 5-3, no već je početak četvrte dionice (break za 2-0) usmjerio meč prema željama hrvatskih igrača.
– Danas smo stvarno odigrali jako dobar meč, servirajući izvanredno. Čak i u trećem setu koji smo izgubili imali smo dosta šanse (četiri break lopte kod 1-1, op.a.) – izjavio je Ivo Karlović.
Na pitanje vjeruje li da bi već Ivan Dodig u prvom meču u nedjelju mogao zaključiti posao Karlović je dodao:
– Svakako. Trenutno igra jako dobro i imat će priliku pobijediti.
Ostvarenim rezultatom bio je vrlo zadovoljan i Dodig:
– I jučer i danas sam dobro servirao, tada mi je puno lakše igrati. Kad u paru igram s Ivom sve se svodi na to da na mreži hodam i vjerojatno mi treba malo motivacije da bolje serviram. Bilo mi je gušt igrati, mislim da smo odigrali jako kvalitetno, baš kao i protiv Njemačke, ali sad smo nagrađeni pobjedom.
Iako nije dobio priliku pokazati što može na igralištu, Lovro Zovko kao da je bio dio para. Veliko iskustvo igranja parova pretočio je u konzultantske aktivnosti, pa je s Krajanom razrađivao taktiku. Nije došao uzalud!
Hrvatska je sada svakako došla bliže pobjedi, a koliko odgovorio je Željko Krajan:
– Za jedan meč. Naravno, velika je razlika vodiš li ili gubiš 2-1, ali iako smo još daleko od konačne pobjede šanse su daleko veće nakon ovog uspjeha u paru – rekao je Krajan.
Nedjeljni program počet će u 5 sati po srednjoeuropskom vremenu, dvobojem Ivana Dodiga i Keija Nishikorija. Što treba napraviti da u tom meču bude odlučen i pobjednik susreta?
– Znam da će mi biti teško. Ivo je totalno razmontirao Nishikorija u petak, ali u nedjelju će to biti drugačiji tenis. Moram biti spreman, još podići igru, jer Nishikori je jako kvalitetan igrač. Mislim da će o pobjedniku odlučivati sitnice – rekao je Dodig.
Pobijedi li, Hrvatska će u četvrtfinalu Svjetske skupine od 6. do 8. travnja gostovati ili u Njemačkoj ili u Argentini. Nakon prvog dana susreta u Bambergu Argentina vodi 2-0.
Davis Cup, 1. kolo Svjetske skupine:
Japan – Hrvatska 1-2
Ito / Sugita – Dodig / Karlović 4-6, 4-6, 6-3, 3-6
